Hoe ziet de jonge zomereik eruit?

De quercus robur heeft een mooie ronde kroonvorm en een diep gegroefde, grijze bast. De leerachtige, glanzend gelobde bladeren lopen bronskleurig uit. In de zomer verkleuren die naar groen om vervolgens in de herfst geelbruin te worden. De onopvallende bloeitijd is in mei, daarna draagt de boom opvallende bruingroene eikels. De autochtone zomereiken in België en Nederland komen oorspronkelijk vanuit Zuid-Spanje en Zuid-Italië. De eik is een uitgesproken ‘licht minnende’ boomsoort: ze hebben veel licht nodig om te ontkiemen en op te groeien tot een boom. Veel eiken worden, als de mens ze de kans geeft, 300 tot 400 jaar oud. 

Waar groeit de jonge zomereik?

De zomereik staat het liefst in de zon of half in de zon, in een droge tot natte bodem. De boom groeit goed op alle soorten grond en verdraagt wind, droogte en hitte goed.

Wat is er bijzonder aan de jonge zomereik?

In relatie tot dieren

De zomereik is een ecosysteem op zichzelf. Tientallen organismen gebruiken delen van de zomereik als voedsel. Er kunnen in het bos in en om de zomereik zo’n 450 insectensoorten leven. Deze insecten zijn er op zoek naar voedsel, planten zich er voort of maken er hun eigen huisje van. Ook voor vogels is de boom in trek. Zij profiteren zowel van de aanwezige insecten) als van de eikels. De bekendste eikeleter is misschien wel de rode eekhoorn. Maar ook muizen, everzwijnen en herten zijn dol op deze vrucht. Bovendien zijn er ook paddenstoelen en andere schimmels te vinden op en rond de boom. Met recht een boom te noemen die bruist van het leven!

In relatie tot mensen

Niet alleen voor dieren is de zomereik belangrijk. Ook voor de mens is de boom vele eeuwen van groot belang geweest. In de Middeleeuwen werden de varkens in de herfst de bossen ingedreven om hun buikjes rond te eten aan de eikels (en beukennoten). In die tijd ontstond ook het gezegde "op eiken groeit het beste spek". Hierdoor mocht de eik niet zomaar gekapt worden en kreeg hij een belangrijk aandeel in de bossen. De eik speelt ook in de geschiedenis van vele Europese volken een speciale rol. Onder andere de Germanen vereerden de eik als heilige boom.

Hoe verzorg je de jonge zomereik?

Eikenbomen hoeven in principe niet jaarlijks te worden bemest. In de meeste gevallen is het voldoende om ze om de twee à drie jaar te bemesten met een organische meststof. Let erop dat die speciaal is afgestemd op de behoeften van een eikenboom. Tussen januari en maart kun je de eikenboom het beste snoeien. Het volgende is hierbij van belang: snoei de dode takken weg in de boom en probeer daarbij de natuurlijke vorm te behouden. Haal de gesnoeide takken weg en snoei niet meer dan 30% van de boom.

Verder is het belangrijk om de boomspiegel (het stukje grond rond de stam van de boom) vrij te houden van onkruid. Zo blijft de grond luchtig en krijgt die de ruimte om nieuwe wortels aan te maken. Tijdens droge periodes (in de eerste twee groeiseizoenen)  is het belangrijk om de boom extra water te geven.