Hoe ziet de kurkeik eruit?

De bast is grijsbruin met diepe, onregelmatige lijnen. Als de stammen ‘ontkurkt’ zijn, dan is de kleur rozerood. Vooral door de uitgespreide, zware kroon met verdraaide takken en de dikke, ruwe schors van kurk (de naam zegt het al), heeft de boom een bijzondere uitstraling. Bovendien trekt de kurkeik diverse vogels en insecten aan, wat bijdraagt aan de biodiversiteit.

De boom heeft eironde, spitse bladeren en bloeit onopvallend in mei. Op latere leeftijd krijgt de quercus suber ook eikels (vergelijkbaar met die van de zomereik) in het najaar. In Zuid-Europa kan de kurkeik meer dan 15 meter hoog worden, maar dat zal in Nederland wat lager zijn. De boom komt als solitaire boom goed tot zijn recht in een grotere tuin, maar in bepaalde kweekvormen past die ook in kleinere tuinen.

Waar groeit de kurkeik?

De kurkeik groeit goed in verschillende weeromstandigheden. De boom kan in principe temperaturen tot wel -20°C verdragen, maar tijdens strenge winters kan het blad soms bruin verkleuren en afvallen. De kurkeik kan goed overleven in ons klimaat, mits hij goed is geplant en voldoende zorg krijgt. Staat de kurkeik op een wat beschutte plek beschermd tegen gure wind, dan zal het blad langer aan de boom blijven. De kurkeik stelt weinig eisen aan de grond, behalve dat deze goed waterdoorlatend moet zijn. De boom staat het liefst in de zon of halfschaduw.

Wat is er bijzonder aan de kurkeik?

De robuuste vorm en schors geeft de kurkeik een bijzonder uiterlijk. Zelfs op jonge leeftijd heeft de kurkeik al de uitstraling van een oude, grillige boom. Daarnaast beschermt de schors de boom zeer goed tegen kou, droogte, zware regen en zelfs brand. Ook heeft de boom door de dikke bast minder last van ziektes en plagen. Leuk weetje: de kurk wordt (vooral) in Spanje en Portugal gebruikt voor de productie van allerlei kurkmaterialen, zoals schoenzolen. Wil je het hele jaar door een fris en levendig kleurelement in de tuin? Dan is de kurkeik een goede optie!

Hoe verzorg je de kurkeik?

Het onderhoud van een kurkeik is heel makkelijk. Geef de boom regelmatig water, snoei deze af en toe (na de winter, in maart-april) en voed jaarlijks bij om de boom mooi en gezond te houden.